Auch in diesem Jahr kamen wieder über 300 Gäste zum traditionellen Neujahrsempfang der CDU Castrop-Rauxel. Bürgermeisterkandidat Hilmar Claus leitete mit seiner Begrüßungsrede das Superwahljahr ein: „Wir sind überzeugt, wir können es besser.“ Landtagspräsidentin Regina van Dinther schwörte als Festrednerin auf ein „Ausnahmejahr“ ein, indem es um die Rückgewinnung von Vertrauen, die Rückbesinnung auf die soziale Marktwirtschaft und um ein Ende der Sparmentalität gehe. Denn bei aller Kritik, die in der Krise immer wieder in Richtung Wirtschaft geäußert würde, dürfe man nicht vergessen, dass es der Mittelstand sei, bei dem 68 Prozent der Beschäftigten arbeiten und der 80 Prozent der Azubis fit mache. Gleichzeitig verwies Frau van Dinther auf die guten Leistungen der Landesregierung. In der Zeit von 2005 bis 2008 seien 350.000 Arbeitsplätze neu geschaffen worden. Sie versprach, dass sie alles dransetzen werde, damit das Geld aus dem Konjunkturpaket, das der Bund jetzt genehmigt hat, auch bei den Kommunen wie Castrop-Rauxel ankommt. Geehrt wurde als diesjähriger Preisträger der Verein „Castrop-Rauxel hilft den Flutopfern“ der der mit vielen Verbündeten zusammen erfolgreich die Fluthilfe für Hambantota organisiert hat. Hilmar Claus würdigte in der Ehrung den außergewöhnlichen und schnellen Hilfseinsatz, den die Organisation um den Arzt Dr. Michael Greef seit 2004 erfolgreich umgesetzt hat. „Diese Auszeichnung ist auch eine Auszeichnung für die Castrop-Rauxeler Bürger, die die Fluthilfe ermöglicht haben“, stellte Dr. Greef fest.
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